Pernah merasa sebuah website atau aplikasi seperti “mendorong” kamu melakukan sesuatu yang sebenarnya tidak kamu inginkan? Misalnya, kamu ingin menolak newsletter, tetapi tombol penolakannya tampil kecil sementara tombol berlangganan justru mendapat perhatian lebih besar. Contoh lain muncul ketika kamu ingin berhenti berlangganan, tetapi harus melewati beberapa halaman sebelum menemukan cara untuk membatalkannya. Situasi seperti ini berkaitan dengan dark pattern UI/UX, yaitu pola desain yang mengarahkan pengguna pada keputusan tertentu tanpa memberi gambaran yang cukup jelas.

Sekilas, masalah tersebut mungkin tampak seperti persoalan kecil pada interface. Padahal, susunan tombol, pilihan kata, warna, ukuran elemen, sampai alur navigasi dapat memengaruhi cara pengguna memahami sebuah pilihan. Designer bahkan bisa membuat pengguna mengambil tindakan tertentu hanya karena mereka bingung, merasa tertekan, atau tidak menemukan alternatif yang jelas. Lalu, apa sebenarnya dark pattern dan bagaimana cara mengenalinya dalam proses desain?

Apa Itu Dark Pattern UI/UX?

Dark pattern UI/UX merupakan pola desain yang mendorong pengguna mengambil tindakan yang menguntungkan bisnis, tetapi belum tentu sesuai dengan keinginan atau kepentingan pengguna. Polanya bisa muncul melalui berbagai cara, seperti menyembunyikan informasi penting, menonjolkan satu pilihan secara berlebihan, menggunakan bahasa yang membuat pengguna merasa bersalah, atau memperpanjang proses yang sebenarnya sederhana. Karena pola ini memanfaatkan cara manusia membaca informasi dan mengambil keputusan, pengguna sering kali baru menyadarinya setelah menyelesaikan sebuah tindakan.

Harry Brignull memperkenalkan istilah dark pattern pada 2010 sebagai permainan kata dari design pattern. Dalam perkembangannya, istilah deceptive pattern juga muncul untuk menjelaskan pola desain yang menipu atau memanipulasi pengguna. Nielsen Norman Group menjelaskan bahwa deceptive patterns dapat membantu bisnis mencapai tujuan dengan mengorbankan kepentingan pengguna. Dampaknya dapat menyentuh berbagai hal, mulai dari keputusan pembelian, privasi, sampai kontrol pengguna terhadap produk digital.

Baca Juga: UI Designer atau UX Researcher? Mana yang Cocok Buat Kamu?

Pemahaman tersebut penting karena pekerjaan UI/UX tidak berhenti pada urusan warna, layout, atau tampilan visual. Designer juga perlu memahami bagaimana pengguna membaca informasi, membandingkan pilihan, dan menyelesaikan sebuah tugas. Ketika sebuah interface membuat pengguna mengambil keputusan karena salah memahami informasi, tim perlu meninjau kembali alur tersebut. Dengan begitu, designer tidak hanya mengejar interface yang menarik, tetapi juga membangun pengalaman yang jelas bagi pengguna.

Mengapa Dark Pattern Bisa Muncul?

Setiap produk digital memiliki tujuan bisnis. Website mungkin ingin meningkatkan pendaftaran, aplikasi ingin mendapatkan pelanggan baru, atau toko online ingin meningkatkan transaksi. Tujuan tersebut tentu saja wajar karena produk perlu memenuhi kebutuhan pengguna sekaligus mendukung kebutuhan organisasi. Masalah mulai muncul ketika target bisnis membuat tim terlalu fokus pada hasil akhir dan mengabaikan cara pengguna mencapai hasil tersebut. Di sinilah dark pattern UI/UX dapat muncul tanpa langsung terlihat sebagai masalah dalam proses desain.

Salah satu pemicu yang sering muncul adalah perhatian berlebihan terhadap angka seperti klik, pendaftaran, transaksi, atau conversion rate. Sebuah desain bisa menghasilkan lebih banyak klik dalam pengujian, tetapi angka tersebut belum tentu menunjukkan bahwa pengguna memahami keputusan mereka. Tim yang hanya melihat hasil akhir bisa melewatkan rasa bingung, tekanan, atau kesulitan yang pengguna alami sepanjang proses. Karena itu, angka perlu berjalan bersama pemahaman terhadap perilaku pengguna.

Designer dapat mengajukan beberapa pertanyaan sederhana saat mengevaluasi sebuah alur. Pertama, periksa apakah pengguna memahami pilihan yang tersedia dan mengetahui konsekuensi dari setiap pilihan. Selanjutnya, bayangkan apakah pengguna tetap mengambil keputusan yang sama ketika semua informasi tampil dengan jelas. Pertanyaan-pertanyaan tersebut membantu tim melihat kualitas pengalaman dari sisi pengguna, bukan hanya dari sisi target bisnis.

5 Contoh Dark Pattern yang Sering Ditemui

Dark pattern hadir dalam berbagai bentuk. Sebagian memanfaatkan tampilan visual, sebagian bermain melalui bahasa, sedangkan sebagian lain membuat sebuah proses terasa lebih panjang dari kebutuhan sebenarnya. Beberapa pola bahkan menyerupai desain biasa sehingga pengguna tidak langsung menyadari masalahnya. Berikut lima contoh yang perlu kamu kenali ketika merancang atau mengevaluasi sebuah interface.

1. Hidden Information

Bayangkan kamu menemukan sebuah produk dengan harga yang tampak murah. Kamu memasukkannya ke keranjang, mengisi informasi yang diperlukan, lalu melanjutkan pembayaran. Baru pada tahap akhir, kamu melihat biaya layanan tambahan yang sebelumnya tidak mendapat perhatian yang cukup. Kamu kemudian harus memutuskan apakah akan melanjutkan transaksi setelah menghabiskan waktu melalui beberapa tahap.

Masalahnya bukan sekadar keberadaan biaya tambahan. Designer perlu menampilkan harga, biaya layanan, durasi langganan, atau konsekuensi sebuah pilihan sejak pengguna membutuhkan informasi tersebut. Pengguna membutuhkan gambaran yang lengkap sebelum mengambil keputusan. Jika designer sengaja menyembunyikan informasi penting, pengguna akan mengambil keputusan dengan informasi yang tidak lengkap.

W3C juga membahas pentingnya pengalaman pengguna dalam Web Sustainability Guidelines, yang saat ini hadir sebagai Draft Note dan mencakup prinsip user-centered design. Dalam konteks desain, prinsip tersebut dapat menjadi pengingat bahwa kebutuhan dan pemahaman pengguna perlu mendapat perhatian ketika tim menyusun sebuah alur.

2. Confirmshaming

Pernah melihat pilihan seperti “Ya, saya mau mendapatkan diskon” dan pilihan lain yang berbunyi “Tidak, saya rela membayar lebih mahal?” Teknik tersebut dikenal sebagai confirmshaming. Interface memang memberikan dua pilihan, tetapi copywriting membuat salah satu pilihan terasa seperti keputusan yang buruk atau memalukan. Pengguna akhirnya menghadapi tekanan emosional ketika ingin menolak tawaran.

Copywriting memiliki peran penting dalam UX karena teks pada tombol dan interface membantu pengguna memahami tindakan yang akan mereka ambil. Designer tetap dapat menggunakan bahasa yang persuasif tanpa membuat pengguna merasa bersalah. Jika seseorang tidak ingin menerima newsletter atau penawaran tambahan, gunakan pilihan penolakan yang sederhana dan netral. Dengan begitu, pengguna mengambil keputusan berdasarkan kebutuhan mereka, bukan karena tekanan dari kata-kata pada interface.

3. Forced Action

Forced action muncul ketika pengguna harus melakukan tindakan tertentu sebelum mencapai tujuan utama mereka. Contohnya, seseorang ingin membaca artikel tetapi harus membuat akun terlebih dahulu, padahal layanan tidak membutuhkan akun untuk menampilkan konten tersebut. Contoh lain muncul ketika sebuah fitur sederhana meminta terlalu banyak informasi pribadi sebelum pengguna bisa mulai menggunakannya.

Namun, permintaan akun tidak otomatis menjadi dark pattern. Beberapa layanan memang membutuhkan akun untuk menyimpan data, menjaga keamanan, atau menyediakan fitur tertentu. Designer perlu menjelaskan alasan permintaan tersebut agar pengguna memahami hubungan antara data yang mereka berikan dan manfaat yang mereka terima.

Jika sebuah tindakan memang penting, jelaskan alasannya dengan bahasa yang sederhana. Jika tindakan tersebut tidak memiliki hubungan langsung dengan tujuan pengguna, pertimbangkan kembali kebutuhan langkah tersebut. Pendekatan seperti ini membuat pengguna lebih mudah memahami alur dan mengurangi rasa terpaksa ketika menggunakan produk.

4. Bait and Switch

Bait and switch muncul ketika sebuah interface membangun ekspektasi tertentu, tetapi tindakan pengguna menghasilkan sesuatu yang berbeda. Misalnya, sebuah tombol tampak seperti tombol untuk melihat informasi lebih lanjut, tetapi setelah pengguna mengekliknya, interface justru membawa mereka menuju proses pembelian. Pengguna akhirnya menghadapi hasil yang tidak sesuai dengan ekspektasi awal.

Masalah utama pola ini terletak pada hubungan antara label dan hasil tindakan. Sebuah tombol seharusnya memberi gambaran yang cukup tentang apa yang akan terjadi setelah pengguna mengekliknya. Ketika teks tombol menjanjikan satu hal tetapi interface melakukan hal lain, pengguna akan kesulitan membangun ekspektasi yang tepat. W3C juga mencantumkan bait and switch dalam pembahasan mengenai pola desain yang menyesatkan.

5. Hard to Cancel

Mendaftar sebuah layanan mungkin hanya membutuhkan beberapa klik. Namun, proses pembatalan bisa berubah menjadi perjalanan panjang ketika pengguna harus masuk ke pengaturan, mencari halaman tertentu, melewati beberapa pertanyaan, menutup berbagai penawaran, lalu mencari tombol pembatalan.

Konfirmasi sebelum pembatalan memang berguna untuk mencegah kesalahan. Namun, bisnis tidak perlu membuat pengguna melewati banyak hambatan hanya agar mereka mempertahankan layanan. Nielsen Norman Group membahas obstruction sebagai salah satu bentuk deceptive pattern yang meningkatkan usaha pengguna ketika mereka ingin mengambil pilihan yang tidak menguntungkan bisnis.

Designer perlu melihat perjalanan pengguna secara utuh. Jangan hanya memperhatikan proses ketika pengguna pertama kali mendaftar. Bandingkan juga jumlah langkah untuk mendaftar dengan jumlah langkah untuk berhenti. Jika pengguna bisa masuk dengan mudah, mereka juga perlu menemukan jalan keluar yang masuk akal.

Dark Pattern vs Persuasive Design, Apa Bedanya?

Tidak semua desain yang mendorong pengguna melakukan sesuatu termasuk dark pattern. Produk digital sering menggunakan persuasive design untuk membantu pengguna memperhatikan informasi, memahami manfaat sebuah fitur, atau mengambil tindakan tertentu. Contohnya bisa berupa tombol Call to Action yang lebih menonjol, rekomendasi produk yang relevan, atau progress bar yang menunjukkan kemajuan sebuah proses.

Perbedaannya terletak pada cara interface memengaruhi keputusan pengguna. Pada dark pattern UI/UX, interface dapat memanfaatkan kebingungan atau hambatan tertentu untuk mengarahkan pengguna pada pilihan yang menguntungkan bisnis. Persuasive design memberikan informasi yang jelas dan membantu pengguna memahami pilihan. Dark pattern justru dapat memanfaatkan kebingungan, tekanan, informasi yang sulit ditemukan, atau hambatan untuk mengarahkan pengguna pada pilihan tertentu. Nielsen Norman Group juga membedakan dark design patterns dari persuasive UX karena persuasive UX dapat mendorong tindakan tanpa menggunakan penipuan.

Bayangkan sebuah aplikasi menawarkan tiga paket berlangganan. Interface yang persuasif dapat menjelaskan harga, periode pembayaran, fitur, dan manfaat setiap paket dengan jelas. Pengguna kemudian bisa membandingkan pilihan tersebut sesuai kebutuhan. Sebaliknya, jika interface menyembunyikan harga, membuat pilihan menolak sulit ditemukan, atau menggunakan informasi yang menyesatkan, designer perlu mengevaluasi kembali pendekatan tersebut.

Karena itu, pertanyaan pentingnya bukan hanya “Apakah desain ini mendorong pengguna?”, tetapi juga “Apakah pengguna memahami dan memilih tindakan tersebut dengan sadar?” Jawaban atas pertanyaan tersebut dapat membantu tim melihat apakah sebuah desain benar-benar membantu pengguna atau justru memanfaatkan kebingungan mereka.

Mengapa Dark Pattern Bermasalah bagi Pengalaman Pengguna?

UX yang baik bukan hanya soal membuat pengguna menyelesaikan sebuah tugas. Pengguna juga perlu memahami apa yang terjadi, mengetahui konsekuensi tindakannya, dan merasa memiliki kendali selama menggunakan produk. Jika seseorang membeli sesuatu karena tidak menyadari biaya tambahan, keberhasilan transaksi tersebut belum tentu mencerminkan pengalaman yang baik. Hal yang sama berlaku ketika seseorang memberikan data pribadi hanya karena tidak menemukan pilihan lain.

Masalah berikutnya berkaitan dengan kepercayaan. Pengguna mungkin tetap melakukan tindakan yang diinginkan bisnis, tetapi mereka bisa merasa kecewa ketika kemudian menyadari cara interface memengaruhi keputusan mereka. Dalam jangka panjang, hubungan antara pengguna dan produk membutuhkan rasa percaya. Nielsen Norman Group juga menempatkan kepercayaan sebagai bagian penting dalam pengalaman pengguna, terutama ketika website meminta waktu, uang, atau data pribadi pengguna.

Karena itu, designer perlu melihat kualitas produk secara lebih luas. Performa, tampilan, aksesibilitas, dan kemudahan penggunaan memang penting. Namun, cara sebuah produk memperlakukan pengguna juga ikut membentuk pengalaman. Interface yang menarik belum cukup jika pengguna harus menebak, mencari, atau melawan alur untuk memahami pilihan mereka.

Baca Juga: Dark Mode UI/UX: Bukan Sekadar Background Hitam, Ini Cara Membuatnya Nyaman

Bagaimana Cara Menghindari Dark Pattern dalam UI/UX?

Designer dapat mulai mengecek risiko dark pattern sejak tahap awal desain. Lihat setiap tombol, label, pilihan, dan alur dari sudut pandang orang yang baru pertama kali menggunakan produk. Tanyakan apakah pengguna bisa memahami tindakan yang tersedia tanpa harus menebak atau mencari informasi yang tersembunyi. Jika sebuah keputusan terasa sulit hanya karena interface menyulitkan pengguna, tim perlu mencari sumber masalahnya.

Perhatikan juga keseimbangan antara setiap pilihan. Jika pengguna dapat menerima sebuah penawaran dengan satu klik tetapi membutuhkan lima langkah untuk menolaknya, perbedaan tersebut layak mendapat perhatian. Prinsip yang sama berlaku untuk harga, persetujuan penggunaan data, pendaftaran akun, dan pembatalan layanan. Pengguna seharusnya tidak perlu melewati hambatan tambahan hanya karena mereka memilih opsi yang kurang menguntungkan bisnis.

Usability testing juga membantu tim menemukan masalah yang luput dari perhatian internal. Jangan hanya melihat apakah peserta berhasil menyelesaikan sebuah task. Tanyakan apa yang mereka pahami, alasan mereka memilih sebuah opsi, dan informasi apa yang mereka cari sebelum mengambil keputusan. Jika banyak peserta mengambil tindakan karena salah memahami interface, designer perlu meninjau kembali cara mereka menyusun informasi.

Baca Juga: Jangan Asal Bikin UI! Kenali Design System Dulu

Tim juga dapat membuat prinsip desain yang jelas untuk menjaga konsistensi. Misalnya, tampilkan informasi penting dengan jelas, gunakan bahasa yang netral, dan berikan jalan keluar yang mudah ketika pengguna ingin membatalkan sebuah keputusan. Prinsip tersebut dapat membantu designer, developer, copywriter, dan product manager mengambil keputusan yang konsisten ketika mereka mengembangkan bagian produk yang berbeda.

Checklist untuk Mengecek Desainmu

Sebelum mempublikasikan sebuah interface, coba ajukan beberapa pertanyaan berikut kepada tim:

• Apakah pengguna memahami apa yang terjadi setelah menekan sebuah tombol?
• Apakah harga dan biaya tambahan terlihat jelas sejak pengguna membutuhkannya?
• Apakah pilihan menerima dan menolak memiliki informasi yang seimbang?
• Apakah pengguna bisa menolak sebuah tawaran tanpa merasa dipermalukan?
• Apakah produk benar-benar membutuhkan data yang diminta?
• Apakah proses pembatalan jauh lebih rumit daripada proses pendaftaran?
• Apakah teks pada tombol sesuai dengan hasil tindakan pengguna?
• Apakah desain menggunakan urgensi atau kelangkaan yang sebenarnya tidak ada?
• Apakah pengguna bisa mengubah keputusan tanpa menghadapi hambatan yang tidak perlu?
• Apakah pengguna baru bisa memahami alur tanpa bantuan tambahan?

Checklist ini memang sederhana, tetapi tim dapat menggunakannya dalam proses review. Dengan pemeriksaan seperti ini, designer dapat menemukan dark pattern UI/UX sebelum interface sampai ke pengguna. Tujuannya bukan menghapus seluruh teknik persuasif dari produk. Tim hanya perlu memastikan bahwa pendekatan tersebut tetap memberi ruang bagi pengguna untuk memahami pilihan dan mengambil keputusan secara sadar. Dengan cara ini, target bisnis tetap mendapat perhatian tanpa mengorbankan kejelasan pengalaman pengguna.

Desain yang Baik Tidak Harus Memaksa

Pada akhirnya, kualitas sebuah interface tidak hanya terlihat dari jumlah klik, pendaftaran, atau transaksi. Designer juga perlu melihat bagaimana pengguna sampai pada keputusan tersebut. Apakah mereka memahami pilihan yang tersedia? Apakah mereka mengetahui konsekuensinya? Dan yang paling penting, apakah mereka memang memilih tindakan tersebut karena menginginkannya?

Persuasive design tetap dapat membantu produk mencapai tujuan bisnis tanpa mengorbankan kepentingan pengguna. Designer hanya perlu memastikan bahwa interface menyampaikan informasi dengan jelas, memberikan pilihan yang mudah dipahami, dan menjaga kontrol pengguna. Ketika sebuah desain membutuhkan kebingungan, tekanan emosional, atau informasi tersembunyi agar pengguna mengikuti alur tertentu, tim perlu berhenti sejenak dan meninjau kembali pendekatan tersebut.

Jadi, ketika merancang sebuah interface, jangan hanya bertanya, “Bagaimana agar pengguna melakukan tindakan ini?” Tambahkan satu pertanyaan lain: “Apakah pengguna memahami tindakan ini dan memilihnya dengan sadar?” Pertanyaan sederhana tersebut dapat mengubah cara tim melihat sebuah desain. Karena UI/UX yang baik bukan hanya membuat pengguna melakukan sesuatu, tetapi membantu mereka memahami pilihan, mengambil keputusan, dan tetap memegang kendali atas pengalaman mereka.